Le polymère Victrex® PEEK™ supporte les hautes pressions de la chromatographie en phase liquide à hautes performances (HPLC) dans un système de couplage rapide.

Optimize Technologies, situé à Oregon City aux Etats-Unis, a mis au point un système de pointe pour la chromatographie en phase liquide à hautes performances (HPLC) comportant des pièces en polymère Victrex® PEEK™. Ce système breveté de couplage rapide étanche, à haute pression et à faible dispersion repose sur les remarquables caractéristiques de résistance chimique et de comportement mécanique du polymère PEEK™dans des conditions extrêmes de pression.

Le système HPLC pompe des solvants et les fait circuler sous haute pression dans un réseau de tubes très fins. « Il est important que les raccords couplés aux composants d’instrumentation qui sont placés dans le parcours d’écoulement des fluides soient fiables. Habituellement, ces raccords font appel à des éléments de robinetterie à compression qui ont tendance à fuir et peuvent entraîner d’onéreux temps d’arrêt pendant les réparations », indique David Ingram, responsable marketing chez Optimize Technologies.

Le système révolutionnaire de couplage rapide et étanche de Optimize Technologies, baptisé OPTI-LYNX, a permis de résoudre ces problèmes. A l’aide du polymère Victrex® PEEK™, le fabricant américain a pu répondre à deux importants impératifs d’utilisation en HPLC : la conception compacte à faible dispersion qui permet l’implantation à tout endroit d’un système HPLC et la résistance à des pressions de service qui peuvent aller jusqu’à 410 bars.

Pour réaliser une connexion OPTI-LYNX, deux composants – un fendu et un garni de goupilles – viennent en prise réciproque autour d’un insert en polymère PEEK™. L’engagement du dispositif de raccordement rapide exerce un effort considérable sur l’extrémité en PEEK™ de l’insert qui est enfoncée à force dans un logement conique en acier du composant opposé. Cette connexion sous contrainte statique réalise un joint très étanche moyennant un seul quart de tour, tandis que la bonne accessibilité du système facilite l’entretien et les réparations qui ne demandent que quelques secondes.

La chromatographie en phase liquide implique de travailler avec des solvants organiques très divers qui ne doivent pas dégrader les matériaux qui constituent le circuit. Avec sa résistance chimique supérieure, le polymère Victrex® PEEK™ contribue à prolonger la durée de service et à réduire les temps d’arrêt du système.

Les tolérances au plan de joint de l’OPTI-LYNX sont un point critique de conception. Avec ses valeurs élevées de combinaison de résistance mécanique, de stabilité dimensionnelle et de résistance au fluage, le PEEK™ permet d’obtenir des pièces d’une extrême précision dimensionnelles, tandis que sa facilité constante de mise en œuvre en fait un matériau simple à utiliser.

Service lecteurs

Helen Swarbrick
Victrex plc
Victrex Technology Centre
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Notes aux journalistes

La société Victrex plc, dont le centre technique, de production et de commercialisation est basé à Thornton Cleveleys dans le Lancashire (Royaume Uni), a réalisé un chiffre d'affaires de plus de 59 millions de Sterling lors de son exercice précédent. La société exporte 97% de sa production de Victrex® PEEK® aux fabricants des secteurs de l'automobile, du médical, de l'électronique, de l’alimentaire et de l'industrie manufacturière en Europe, en Amérique du Nord et dans la zone Asie Pacifique.

Les informations relatives aux produits, aux services techniques et d'assistance, et au réseau mondial de vente et de distribution sont disponibles sur le site Internet de la société, à l'adresse www.victrex.com

La marque commerciale PEEK®:

Victrex utilise depuis de nombreuses années la marque commerciale PEEK® pour son polyaryléthercétone. Victrex plc est le fabricant et le fournisseur exclusif des polymères de la marque PEEK® pour le monde. PEEK(R)est une marque déposée de Victrex plc.