El polímero Victrex® PEEK™ satisface los excepcionales retos de una aplicación de vapor saturado

Magnetrol International ha desarrollado una revolucionaria sonda de Radar de Onda Dirigida (GWR) a fin de satisfacer los excepcionales retos que plantea la medición de niveles en entornos de vapor saturado. El diseño de la sonda incluye un componente de sellado de polímero Victrex® PEEK™ que ofrece estanqueidad total contra el vapor a alta temperatura.

Una pieza crucial del sello de estanqueidad que incluye la sonda está fabricada con un grado de polímero Victrex® PEEK™ reforzado con fibra de vidrio al 30%. El polímero Victrex® PEEK™ se ha ganado un merecido prestigio por su excelente estabilidad electrolítica, además de su extraordinaria resistencia química y sus altas prestaciones mecánicas en condiciones extremas de calor y presión. Estas características lo convierten en la solución ideal para soportar las condiciones de trabajo más rigurosas de las aplicaciones de vapor saturado.

Diseñado para aplicaciones como calderas, desaireadores y calentadores de agua de alimentación utilizados generalmente en el sector energético, el control del nivel de líquido de Magnetrol está constituido por un transmisor de dos cables de 4 a 20 mA y una cánula de la sonda de vapor. Bob Botwinski, Director del Producto Radar de Onda Dirigida explica: «En la tecnología de los radares de ondas dirigidas, el transmisor envía a la sonda una señal de alta frecuencia con objeto de medir el nivel de agua. Como la sonda está inmersa en vapor a alta temperatura, la resistencia a ese entorno es esencial».

Tras infructuosas pruebas con un diseño de sello de estanqueidad de la cánula formado por aisladores de cerámica unidos a componentes metálicos por soldadura fuerte, Magnetrol recurrió al polímero Victrex® PEEK™, que tiene una extensa y probada hoja de servicios en aplicaciones de vapor. La exposición al vapor exige un buen comportamiento a temperaturas de servicio continuo elevadas junto con una buena resistencia a la hidrólisis; en ese sentido, los componentes de polímero Victrex® PEEK™ se mantienen en perfecto estado a temperaturas de hasta 300 °C.

El diseño de la cánula exige que la presión aplicada al bloque de estanqueidad quede concentrada en una superficie de polímero Victrex® PEEK™ relativamente pequeña de la parte superior de la cabeza de la sonda. La gran resistencia a la compresión de este polímero, incluso a altas temperaturas, es fundamental para que pueda mantener el buen funcionamiento de la sonda a una presión de trabajo de 110 bar a 318 °C.

Los componentes de estanqueidad están totalmente encerrados en acero inoxidable y todas las piezas están expuestas a temperaturas elevadas. La gran similitud entre la dilatación térmica que experimenta el polímero Victrex® PEEK™ y la del acero inoxidable reduce al mínimo las tensiones que se producirían si los coeficientes de dilatación térmica fueran diferentes.

Además de constituir un sello de estanqueidad, el bloque de la cabeza de la sonda debe dejar pasar la señal eléctrica que sirve para medir el nivel de agua. Por esta razón, es preciso que la sonda tenga una impedancia determinada. La impedancia es función de los conductores interno y externo y de la constante dieléctrica del aislador dispuesto entre ellos. Para conseguir una impedancia concreta, cuanto más alta es la constante dieléctrica del material aislante, más grande debe ser el conductor externo. La constante dieléctrica del polímero Victrex® PEEK™, relativamente baja, permite que las dimensiones de la cabeza de la sonda no rebasen los límites que impone el diseño.

El prototipo de la sonda se fabricó utilizando varillas de polímero Victrex® PEEK™, con lo cual se eliminaba el alto precio y el riesgo que implicaba fabricar un molde antes de probar el diseño. Una vez comprobado el éxito del diseño, las piezas de polímero Victrex® PEEK™ se moldean por inyección, un proceso que brinda rentabilidad, precisión y uniformidad de las piezas.

Reader Enquiries

Helen Swarbrick
Victrex plc
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Notes For Editors

Victrex plc, con sede central, planta de producción y oficinas técnicas y comerciales en Thornton Cleveleys, Lancashire (Reino Unido), tuvo una cifra de negocios de más de 59 millones de libras en el último ejercicio económico. La empresa exporta el 97 % de su producción de polímero Victrex® PEEK™ a fabricantes de los sectores automovilístico, industrial, médico, de alimentación y electrónico de Europa, América del Norte y Asia-Pacífico.

Puede acceder a informaciónes sobre productos, servicio técnico y de atención al cliente y sobre oficinas comerciales y de distribución en todo el mundo a través de la web de la compañía: www.victrex.com

La marca PEEK™

Durante muchos años Victrex plc. ha utilizado la marca PEEK™ para referirse a su marca de polieteretercetona. Victrex plc. es el único fabricante y proveedor del polímero de marca Victrex® PEEK™ en todo el mundo. PEEK™ es una marca registrada de Victrex plc.