4 Jun 2007
Le portefeuille de GE Plastics répond aux tendances clés des équipements électro-médicaux allant de la miniaturisation et de l’esthétique aux capacités de traitement alternatives et à la conformité réglementaire
BERGEN OP ZOOM, PAYS-BAS — Le 4 juin 2007 — GE Plastics offre un large éventail de matériaux qui répondent aux grandes tendances des équipements électro-médicaux. Les résines et les compounds spéciaux de l’entreprise destinés à l’industrie de la santé ont été conçus afin de répondre aux exigences actuelles et futures des fabricants d’appareils, lesquels seront soumis à des changements fondamentaux en matière de délivrance des soins. Ces changements incluent une plus grande fiabilité des appareils de soins sans fil, à distance et à domicile, des diagnostics nouveaux et plus rapides, y compris un autocontrôle, à cela vient s’ajouter des environnements d’utilisation plus ardus et des réglementations de plus en plus strictes. En vue d’aider les fabricants à répondre à ces exigences, GE Plastics non seulement offre un éventail complet de solutions de matériaux, mais elle fournit également toute une gamme de services à valeur ajoutée grâce à ces centres d’innovation client (Customer Innovation Centers) à travers le monde.
« Les fabricants d’équipements électro-médicaux doivent faire face à des défis au quotidien alors que les dynamiques du secteur de la santé évoluent. GE Plastics possède les solutions qui répondent à ces défis, » a déclaré Clare Frissora, responsable du marché Healthcare pour GE Plastics. « Les plastiques hautes performances de GE permettent d’améliorer l’expérience globale des soins, en répondant, par exemple, aux besoins d’avoir des appareils portatifs et de plus en plus petits, qui combinent toute une gamme de capacités fonctionnelles à une superbe esthétique. Nous offrons des produits qui supportent les exigences variées en matière de conformité suivant les réglementations et lois internationales de respect de l’environnement. Grâce aux plastiques de pointe de GE, nos clients peuvent, de diverses manières, concevoir et fabriquer des appareils leaders de leurs marchés. »
La dispersion des personnes et l’utilisation partagée des équipements engendrent un besoin en portabilité et en miniaturisation
Comme les tendances en matière de soins de santé sont variées, les équipements électro-médicaux deviennent de plus en plus compacts. Grâce à la croissance de la population et de l’espérance de vie, le nombre des patients s’accroît, ainsi les technologies d’autocontrôle et de soins à domicile visent à alléger les besoins d’assistance en milieux cliniques ou hospitaliers. Les technologies de l’information autorisent des techniques de télémédecine et de consultations à distance à la fois à l’intérieur comme à l’extérieur des hôpitaux. Mais la portabilité se manifeste également dans un autre domaine : l’utilisation partagée des équipements au sein d’un même site. Les matériaux à la fois légers et résistants tolèrent une conception des appareils dans des formats plus petits en vue de faciliter leur transport et de les stocker sans prendre trop de place. La miniaturisation et la portabilité affectent tous les composants des équipements, allant du capotage et des éléments structurels jusqu’aux composants internes tels que les engrenages et les verrouillages.
GE Plastics offre plusieurs produits afin de promouvoir un design créatif des équipements tout en réduisant leur taille et leur poids et en améliorant leur maniabilité. Ces produits incluent notamment : des thermoplastiques tels que les séries de résine Lexan* EXL destinées aux capotages qui remplacent les métaux plus lourds et les matières thermodurcissables ; les gainages de protection de fils plus fins obtenus grâce aux résines Flexible Noryl* qui réduisent le poids et l’encombrement ; les matériaux tels que les compounds spéciaux LNP* Faradex* qui offrent une atténuation des perturbations électromagnétiques et radio fréquence et remplacent les opérations de revêtement de blindage ; sans oublier une flexibilité de conception globale plus grande en vue de favoriser une consolidation des parties.
Les appareils hospitaliers perfectionnés et ceux utilisés à domicile réclament une meilleure esthétique
L’influence des patients en tant que consommateurs affecte de manière radicale le design et l’apparence des appareils utilisés à domicile ou dans les hôpitaux. Pour rendre la pratique des soins de santé plus agréable aux patients, de gros efforts d’amélioration de l’environnement clinique sont actuellement faits. Cela inclut même l’apparence de l’équipement médical. Des moniteurs individuels plus petits aux équipements d’imagerie de diagnostic plus grands, l’esthétique et le design améliorés sont de plus en plus fréquents. Pour ce faire, GE Plastics offre différentes solutions.
Un grand nombre de clients a déjà profité des centres d’innovation client de GE où les expériences sur les couleurs vont bien au-delà de la simple sélection d’une couleur. Elles comprennent également la personnalisation des nuances et les différents effets. Pour obtenir des effets spéciaux tels que le scintillement ou le chatoiement, les résines Visualfx* de GE sont proposées aux fabricants.
GE Plasticspropose l’utilisation de matériaux colorés dans la masse afin d’éliminer les opérations de peinture ou de coloration au moulage, qui peuvent engendrer une mauvaise reproductibilité des couleurs. Les séries de résines conductrices Noryl GTX* de GE permettent l’utilisation du processus de poudrage électrostatique , éliminant ainsi les opérations de peinture liquide, et permettant des effets de finition métallique.
Des conditions d’utilisation plus difficiles exigent des polymères plus résistants
De par l’effort continu visant à limiter le développement des infections en milieu hospitalier, le nettoyage et la désinfection chimique ainsi que la stérilisation sont des domaines clés de l’industrie de la santé. Des conditions d’utilisation plus difficiles entraînent une manipulation et des chocs plus durs de l’équipement lors du transport d’une zone vers une autre. L’accroissement de l’utilisation d’équipements portatifs à domicile requiert un équipement capable de supporter l’usure au quotidien, sans oublier le fait qu’il doit également être capable de résister aux chocs dans une plage de températures plus étendue , sans oublier une résistance à la rayure et une réduction de l’accumulation de charges électrostatiques.
Un grand nombre de grades de GE ont été conçu afin de répondre à des exigences spéciales telles que la résistance aux chocs, aux produits chimiques, à la rayure et au tachage, ainsi qu’aux températures extrêmes afin de procurer une performance continue et une bonne apparence au fil du temps. Par exemple, les compounds LNP Verton* de GE, avec renfort en fibre longue, fournissent une excellente rigidité et une bonne résistance aux chocs des éléments structurels. Les grades des résines Lexan DMX de GE offrent une meilleure résistance à la rayure que le polycarbonate (PC) standard, notamment en ce qui concerne les pièces telles que les capotages transparents des équipements de diagnostic, les claviers et les lentilles. Ils éliminent potentiellement le recours aux opérations secondaires de revêtement. En outre, les résines Valox* de GE offrent une résistance exceptionnelle aux agents chimiques et aux nettoyants.
L’évolution du paysage réglementaire exige des polymères conformes aux exigences
Les fabricants, plus particulièrement ceux qui commercialisent des appareils et des équipements à l’échelle internationale, doivent constamment se conformer à un éventail croissant de réglementations couvrant la sécurité environnementale, électrique et contre les incendies, mais également la biocompatibilité. Afin d’aider les fabricants à répondre à ces exigences, GE Plastics propose une vaste gamme de matériaux qui répondent aux tests exigés lors des évaluations d’équipements électriques par la norme UL746C concernant les polymères utilisés. De plus, GE a mis au point une gamme de solutions pour des matériaux ignifugés écologiques qui se conforment aux réglementations semblables à la directive de l’Union européenne sur la limitation des substances dangereuses (Restriction of Hazardous Substances (RoHS)) ou qui aident les fabricants à répondre aux objectifs de recyclage des déchets des équipements électriques et électroniques (WEEE). Les résines Flexible Noryl pour le gainage de câbles répondent aux exigences des pièces sans halogène et aux normes internationales en matière de recyclabilité. Les matériaux ignifugés sans brome ni chlore, dont certains répondent aux classes d’ignifugation UL94 V0 aussi basses que 0,75 mm, sont également proposés avec les grades des résines LNP Starflam*, les composés spéciaux LNP Faradex, et les résines Ultem*, Noryl*, Noryl GTX, Cycoloy* et Lexan.
Lorsque la biocompatibilité des appareils est exigée, GE Plastics offre un portefeuille spécifique de matériaux biocompatibles1. Ces matériaux sélectionnés sont disponibles dans pratiquement toutes les familles de produits des résines de GE et incluent notamment : les résines PC copolymère Lexan HPX qui offrent en plus une meilleure fluidité, un démoulage amélioré et une bonne performance à l’autoclave (à 121°C) ; les grades de résines Noryl HNA qui offrent une performance autoclave répétée à 134 °C ; et les séries de résines polyester/PC Xylex* HX qui offrent une résistance améliorée aux produits chimiques pour les applications transparentes.
La gestion des coûts reste encore un élément critique à la délivrance réussie de soins de santé
Plus que jamais, l’industrie de la santé demande une plus grande performance à des prix abordables. Les fabricants doivent explorer toutes les options possibles de gestion des coûts au cours des processus de fabrication, d’expédition, de garantie du produit sans pour autant sacrifier la performance. L’expertise technologique de GE Plastics en matière de conception et d’optimisation de la mise en œuvre aide les fabricants à gérer leurs objectifs de coûts globaux du système. D’autre part, les matériaux de GE permettent d’éliminer les opérations secondaires coûteuses et chronophages grâce à de capacités telles que l’utilisation de matériaux colorés dans la masse et d’innovations telles que la conductivité inhérente, le blindage et la lubrification.
D‘autres modes de mise en œuvre tels que le moulage par extrusion-soufflage, le moulage de mousse structurée et le thermoformage peuvent réduire les coûts encore plus. Il est par exemple possible d’employer le thermoformage afin d’être une alternative au moulage par injection réactive (RIM) et au plastiques renforcés de fibres (PRF), ce qui permet de réduire les coûts tout en se conformant aux normes WEEE et RoHS. La résine Cycoloy CM6210 de GE, un alliage de polycarbonate et d’acrylonitrile-butadiène-styrène (ABS), est un exemple d’option de matériau ignifugé thermoformable.
Pour de plus amples informations au sujet des matériaux à haute performance de GE Plastics pour les appareils médicaux, veuillez consulter le site de GE sur www.geplastics.com
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Notes aux journalistes
À propos de GE Plastics
GE Plastics (www.geplastics.com) est un important fournisseur mondial de résines plastiques destinées aux applications des secteurs de l'automobile, de la santé, de l'électronique grand public, des transports, des emballages techniques, du BTP, des télécommunications et des supports optiques. L'entreprise formule et produit des résines polycarbonate, ABS, SAN, ASA, PPE, PC/ABS, PBT et PEI, ainsi que la gamme de compounds spéciaux à haute performance LNP. La division Specialty Film & Sheet de GE Plastics fabrique des plaques et films Lexan à haute performance utilisés dans des milliers d'applications exigeantes aux quatre coins de la planète. La branche Automotive de GE Plastics, qui compte parmi les principaux acteurs du marché mondial, propose des solutions plastiques à haute performance à destination de cinq segments automobiles clés : panneaux de carrosserie et vitrage, applications sous capot, composants, structures et intérieurs, éclairage. Partenaire mondial des Jeux Olympiques, GE est le fournisseur exclusif d'un large éventail de produits et services innovants qui contribuent au succès des Jeux.
* Lexan, Flexible Noryl, LNP, Faradex, Visualfx, Noryl GTX, Verton, Valox, Starflam, Ultem, Noryl, Cycoloy, et Xylex sont des marques de General Electric Company.
1 Biocompatibilité: un lot de matériau représentatif a été testé selon les protocoles ISO 10993 ou USP VI. Les résultats des essais sont disponibles sous forme d'avis de Type I ou de Type II. Avis de Type I : émis pour les produits ayant fait l'objet d'essais de biocompatibilité spécifiques. Avis de Type II : émis pour les produits non testés lorsque des produits similaires ont fait l'objet d'essais de biocompatibilité.
